Cabo Lightning da Apple completa 10 anos, mas seu tempo acabou

Oct 17, 2023

Por Mitchell Clark

Em setembro de 2012, a Apple lançou o iPhone 5 — era maior, mais rápido e mais poderoso que seu antecessor, mas talvez a mudança mais revolucionária tenha sido a maneira de carregá-lo. No palco para apresentar o novo telefone, o chefe de marketing da Apple, Phil Schiller, anunciou que a empresa estava trocando o conector de 30 pinos que estava em todos os iPhones até então por uma pequena porta nova chamada Lightning. O Lightning parecia ser tudo o que seu antecessor e seus concorrentes não eram: reversível, compacto e robusto. Schiller o chamou de "um conector moderno para a próxima década".

Avançando para 2022, o conector durou a década prometida por Schiller. Todo iPhone ainda vem com um cabo Lightning, e o cabo continua sendo um método confiável para carregar dispositivos e conectar acessórios e carros. Mas, à medida que o Lightning se aproxima de seu 10º aniversário, eu e muitos outros estamos prontos para que a Apple feche o livro sobre esse conector e introduza uma mudança radical na forma como carregamos nossos telefones. Não é porque Lightning está tecnicamente desatualizado; é porque outra porta o superou em uma área-chave - onipresença.

Este não é um post de ódio do Lightning.

Para ser claro, o Lightning era - e ainda é - um conector muito bom. O porto foi revolucionário em comparação com tudo o que havia no mercado na época. O conector de 30 pinos era grande e as portas Micro USB eram complicadas e difíceis de conectar. Por outro lado, a porta Lightning era pequena e impossível de estragar, uma fórmula tão óbvia que é uma maravilha ter demorado tanto para alguém entender lá. Os concorrentes da Apple de repente tiveram uma desvantagem quando se tratava de carregamento, sincronização de dados e conveniência geral do telefone.

O conector Lightning também era tecnicamente adequado. Ainda hoje, a porta permanece totalmente capaz de como a maioria de nós usa nossos telefones - ela pode carregar iPhones modernos de bateria descarregada a 50% em cerca de meia hora; com o cabo certo, você pode conectar um par de fones de ouvido nele; e ainda carrega um sinal de vídeo 1080p. Também é capaz de atingir velocidades USB 3.0, mesmo que isso não tenha sido amplamente suportado. Na verdade, não consigo pensar em nada que precise fazer com meu telefone que Lightning não possa fazer. Esse geralmente não é o caso de padrões de conectores que existem há uma década - claro, padrões como XLR e o fone de ouvido de 3,5 mm (o que está morto pode nunca morrer) existem há muito mais tempo, mas eles também não fazem quase tanto quanto Relâmpago.

Mas, apesar de todos os seus pontos fortes, há uma coisa que o conector da Apple não é: universal. Em 2022, a maioria dos nossos dispositivos usa uma porta reversível e versátil para carregar e conectar - e não é Lightning. O USB-C está basicamente em todos os telefones Android e é cada vez mais a porta padrão para vários dispositivos como GoPros e consoles de jogos. Até a Apple o usa como o conector principal para todos os seus MacBooks e quase todos os seus iPads.

Atualmente, poucos dispositivos realmente usam o Lightning. Você o encontrará no iPhone, em um modelo de iPad (por enquanto) e em vários acessórios, como Magic Mouse, Magic Keyboard e AirPods da Apple. Isso significa que, se você possui um iPad Air e um iPhone, ou um MacBook e um Magic Mouse, ou um laptop Windows e um par de AirPods, precisará de pelo menos dois carregadores separados para alimentá-los.

Esse é o maior problema do mundo? Claro que não. Mas cria um monte de pequenos inconvenientes quando você está viajando ou com amigos com telefones equipados com USB-C ou até mesmo sentado na parte do sofá onde apenas o carregador do laptop alcança. (Ok, esse último pode ser apenas um problema meu.)

Infelizmente, não parece que a Apple esteja planejando introduzir o USB-C na linha do iPhone com o próximo iPhone 14. Mas os reguladores podem acabar forçando a Apple a se livrar do Lightning nos telefones mais cedo ou mais tarde. A UE está no processo de tornar o USB-C o padrão de carregamento legalmente obrigatório para telefones. A Apple sempre poderia vender um telefone USB-C na Europa e um Lightning em qualquer outro lugar, mas é difícil imaginar que o corte contínuo de receita da Apple com acessórios Lightning de terceiros compensaria o custo extra e a complexidade de vender o iPhone com dois diferentes portos.