O plano 'Internet para Todos' do governo Biden recebe um impulso corporativo

Dec 06, 2023

O governo Biden está obtendo ajuda corporativa em seu esforço de US$ 65 bilhões para aumentar o acesso à Internet em todo o país: a CommScope (COMM) e a Corning (GLW) estão expandindo a capacidade de fabricação de cabos de fibra ótica na Carolina do Norte para ajudar na construção de redes rurais.

A CommScope planeja investir US$ 47 milhões para reforçar suas instalações em Hickory, Carolina do Norte, incluindo a contratação de 250 pessoas nos próximos cinco anos. A Corning abriu uma nova fábrica em seu campus existente, parte de um investimento de US$ 500 milhões em capacidade desde 2020.

Para a secretária de Comércio Gina Raimondo, cujo departamento está liderando os acordos, os novos compromissos impulsionam os esforços da iniciativa "Internet para todos" do governo, fornecendo cabo destinado às áreas rurais. As novas fábricas também visam criar empregos e fomentar a manufatura americana.

"Se vamos conectar todos os americanos, incluindo dezenas de milhões de americanos que agora não têm Internet, teremos que instalar fibra em todo o país", disse o secretário Raimondo ao Yahoo Finance em uma entrevista (vídeo acima). "E essa é uma oportunidade de fazer esse cabo de fibra óptica aqui mesmo na América."

A maior parte do financiamento da iniciativa "Internet para todos" será alocada por meio de um programa de Equidade, Acesso e Implantação de Banda Larga, que concede doações aos estados, que por sua vez atribuirão contratos e doações para instalação de cabo e prestação de serviço.

Um relatório de 2021 do Pew Research Center descobriu que 72% dos americanos rurais tinham uma conexão de banda larga doméstica, em comparação com 77% nas áreas urbanas e 79% dos residentes suburbanos. Parte da discrepância tem a ver com conectividade; a colocação do cabo deve ajudar. E parte do problema é a acessibilidade, que o governo também está tentando aliviar.

Falando de uma biblioteca pública após uma reunião com residentes locais - muitos dos quais usaram o recurso para conectividade - o secretário Raimondo disse: "O bibliotecário que está aqui acabou de contar histórias inacreditáveis ​​sobre como as pessoas, se quiserem receber seus benefícios VA, se quiserem querem fazer o dever de casa ou fazer o trabalho, [ou] fazer uma entrevista de emprego, eles têm que vir à biblioteca."

O problema não se limita às áreas rurais: durante a pandemia, em particular, a capacidade dos alunos de fazer logon em casa durante o ensino remoto foi lançada em grande relevo. De acordo com um estudo diferente do Pew, 14% dos entrevistados disseram que seus filhos precisavam usar Wi-Fi público porque não tinham uma conexão confiável com a Internet em casa. O problema era mais agudo para as famílias de baixa renda.

A CommScope afirmou que seu cabo é um cabo novo, menor e mais leve, projetado para aplicações rurais, pois é mais barato e mais fácil de transportar.

"Produziremos cabos de fibra óptica mais econômicos e fáceis de implantar, adicionaremos novos empregos e fortaleceremos simultaneamente a cadeia de suprimentos na América. Este é um trio que estamos entusiasmados em anunciar", disse o CEO Chuck Treadway em um comunicado à imprensa .

Julie Hyman é a co-âncora do Yahoo Finance Live, durante a semana, das 9h às 11h ET. Siga-a no Twitter @juleshyman e leia suas outras histórias.

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