Licht se foi. Os problemas da CNN não são.

Jul 21, 2023

Por ELI STOKOLS e LAUREN EGAN

07/06/2023 17:52 EDT

Bem-vindo ao manual da asa oeste do POLITICO, seu guia para as pessoas e centros de poder na administração Biden. Com a ajuda de Allie Bice.

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A demissão do chefe da CNN, CHRIS LICHT, na terça-feira, marcou um fim surpreendente e abrupto para um mandato desastroso de 13 meses. Mas, embora tenha sido claramente o produto de algumas escolhas questionáveis ​​que o próprio Licht fez (mais sobre elas depois), também marcou a maior baixa até o momento de um problema que dificulta grande parte da mídia: como equilibrar a cobertura dos dois últimos ocupantes da Casa Branca , DONALD TRUMP e JOE BIDEN?

De certa forma, Licht, como Biden, procurou nos levar de volta a uma época mais tradicional - uma era em que a política poderia ser coberta com uma abordagem intermediária e sem emoção; onde a Casa Branca não era o palco central em torno do qual girava toda a TV a cabo.

Ele tirou KAITLAN COLLINS - seu principal correspondente da Casa Branca e a maior estrela em ascensão da rede - da batida de Biden para co-apresentar um programa matinal que se dissolveu rapidamente (desde então ela mudou para o horário nobre); pressionado a conter a cobertura crítica de Trump, emitindo novas diretrizes editoriais; deixar de lado algumas das vozes críticas de Trump mais proeminentes da rede; e colocar o ex-presidente em uma prefeitura de alto nível.

Os movimentos podem ter sido impulsionados por certas realidades: Biden é comparativamente enfadonho - e intencionalmente, cumprindo uma promessa de campanha de devolver a presidência das travessuras diárias da TV a um modo de operações mais tradicional, pesado e previsível. Os conservadores haviam perdido a fé na CNN. Custos tiveram que ser cortados.

Mas quaisquer que sejam seus méritos em teoria, a abordagem de Licht muitas vezes parecia desalinhada com uma América marcada por divisões políticas cada vez mais sectárias, retrocesso democrático contínuo, uma rápida erosão da confiança nas notícias e uma audiência de notícias a cabo que está obtendo informações em outros lugares.

Com certeza, seus esforços para conter o ciclo interminável de indignação das notícias a cabo que todos suportamos por quatro anos acabaram gerando indignação de qualquer maneira - ela veio apenas de sua própria redação e do público mais amplo da CNN, muitos dos quais tuitaram veementemente suas frustrações sobre a plataforma de Trump, a minimização da insurreição de 6 de janeiro e a indiferença geral de Licht com suas preocupações.

Esses espectadores podem preferir assistir MSNBC, onde - pelo menos em certas horas do dia - os dramas de Trump continuam a animar apresentadores e palestrantes perpetuamente alarmados.

Mas as avaliações da MSNBC também não são as mesmas de quando Trump era realmente presidente. Embora não esteja ajudando o negócio de notícias, Biden cumpriu amplamente sua promessa de campanha de devolver a presidência das travessuras diárias de reality shows a um modo de operações mais previsível. Embora seja muito menos acessível do que Trump, que precisa da atenção da mídia como o resto de nós precisa de oxigênio, o presidente também descobriu que as redes a cabo muitas vezes não cobririam seus eventos públicos ao vivo - uma razão pela qual Biden fez menos eventos noturnos em seu segundo e terceiro anos, disse um funcionário do governo ao West Wing Playbook.

A Fox News, como seus concorrentes a cabo, ainda não descobriu o que fazer com Biden na Casa Branca e Trump tentando voltar lá. O atual presidente, como os conservadores costumam admitir, é um pobre bicho-papão para eles: produzindo enredos relativamente monótonos e aparentemente sempre fora das câmeras. O ex-presidente, enquanto isso, às vezes tem sido quente demais para tocar - seu negacionismo eleitoral levando a rede a um processo maciço de difamação. Agora há atrito aberto entre Trump e os Murdochs, com o primeiro acusando o último de estar no tanque de seu oponente, o governador RON DESANTIS.

Se algum canal a cabo parece ter descoberto como ganhar terreno no clima atual, é o Newsmax. O enteado incipiente e mais viciado em conspirações da Fox News parece ter adotado o mantra que o ex-chefe da CBS LES MOONVES observou de forma infame em 2016: Trump "pode ​​​​não ser bom para a América, mas [foi] muito bom" para classificações. De fato, a Newsmax aumentou sua audiência dentro da base do Partido Republicano, alcançando níveis de audiência próximos aos da CNN.