Condado de Livingston organizando fundos para expansão da 'linha tronco' da internet

Jul 06, 2023

CONDADO DE LIVINGSTON - Os funcionários do condado de Livingston estão se preparando para substituir e expandir a "linha tronco" de internet de fibra óptica do condado usando dólares federais de alívio COVID-19.

O condado, em parceria com a Livingston Educational Service Agency, possui atualmente uma linha de fibra óptica privada de 72 milhas.

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A atualização substituirá a fibra existente, completará um circuito fechado e se estenderá a mais partes do município, incluindo periferias rurais, para atender principalmente escolas, polícia e bombeiros e prédios municipais.

Embora a linha expandida não forneça serviços de internet diretamente para as residências, ela colocaria a internet de banda larga a até cinco quilômetros da maioria dos residentes do condado. Os provedores de serviços de Internet poderiam então se conectar à linha tronco para fornecer serviços aos clientes.

"Vamos tentar construir a linha tronco existente, e então as empresas privadas podem utilizar essa linha tronco para cobrir mais do condado (com serviço de banda larga)", disse o administrador do condado de Livingston, Nathan Burd, ao The Daily em maio.

O condado recebeu mais de US$ 37 milhões do American Rescue Plan Act de 2021, conhecido como ARPA. Em dezembro, as autoridades do condado criaram um "roteiro" para gastar os dólares da ARPA, incluindo mais de US$ 12 milhões para expandir a banda larga. Os funcionários também aprovaram uma resolução autorizando negociações, contratos e acordos para construir, manter e operar o sistema.

Espera-se que a construção do sistema em quatro fases custe mais de US$ 25 milhões, que seriam financiados por uma combinação de fundos da ARPA e contribuições privadas e públicas.

Burd disse em maio que o condado também está buscando doações.

A rede atual passa por partes dos municípios de Howell, Brighton, Pinckney, Fowlerville e Brighton, Genoa, Green Oak, Hamburgo, Putnam, Howell, Marion, Hartland e Handy, de acordo com os mapas incluídos nos documentos do condado e da LESA. Mapas da futura construção mostram linhas de fibra estendendo-se por todo o condado.

Na segunda-feira, 5 de junho, os comissários do Comitê de quatro membros do Governo Geral/Saúde e Serviços Humanos aprovaram uma resolução para criar dois fundos relacionados ao projeto. A resolução propõe um fundo de projeto de capital para receitas e despesas relacionadas à construção do sistema e um fundo especial de receitas para receitas e despesas relacionadas ao serviço e manutenção do sistema.

A operação e manutenção serão financiadas por uma combinação de receita de aluguel e contratos de manutenção, de acordo com a resolução. A pensão completa se reúne na próxima segunda-feira, 12 de junho.

A tesoureira do condado de Livingston, Jennifer Nash, disse na segunda-feira que a criação dos fundos é uma "tarefa doméstica".

"Nosso sistema de fibra ótica não tem sido um sistema gerador de dinheiro, e os sistemas que foram propostos e aprovados exigem financiamento entrando e saindo", disse o comissário Douglas Helzerman.

Nash disse que, uma vez que o sistema esteja em vigor, ele poderá gerar receita que exceda as despesas.

"Esperamos, neste caso, que os fluxos de receita entrando... de receita de aluguel, de aluguel de conduítes, contratos de manutenção, que essas receitas possam, em algum momento, exceder as despesas do sistema", disse Nash. "Nesse caso, como estamos usando um fundo especial de receita, são dólares restritos. Podemos usar o excedente para uma finalidade específica."

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Em parte, eles poderiam ser usados ​​para atualizações.

O comissário Jay Gross disse que o condado está no meio da engenharia do sistema.

"Provavelmente vamos começar a instalar cabos ainda este ano", disse Gross.

Funcionários de oito municípios pediram anteriormente ao condado que usasse o financiamento de maneira diferente, para fechar as lacunas de internet para residentes em áreas rurais. Funcionários do condado disseram que a linha principal é uma solução de longo prazo.

— Entre em contato com a repórter do Livingston Daily Jennifer Eberbach em [email protected].