New Frontier pretende se tornar o maior provedor de fibra Pure Play dos EUA

Dec 29, 2023

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Uma nova Frontier nasceu hoje quando a empresa emergiu oficialmente da falência e realizou sua primeira teleconferência de resultados trimestrais. Uma mensagem clara surgiu na chamada, com os executivos da Frontier delineando um caminho a seguir que visa tornar a Frontier a maior provedora de banda larga de fibra 'pure play' nos EUA.

Por puro jogo, presumo que Frontier significa que você não pode contar com a AT&T e a Verizon, ambas com mais de 5 milhões de assinantes de fibra. Mas ambos têm grandes operações sem fio, e meu palpite é que, pela definição da Frontier, isso os exclui como empresas de fibra 'pure play'. Por essa medida, com 1,3 milhão de assinantes de fibra da Frontier existentes, provavelmente já alcançou a meta de ser o maior provedor de fibra 'pure play' dos EUA.

Seu concorrente mais próximo em termos de total de assinantes de fibra provavelmente é o Lumen/CenturyLink, que não revela a contagem real de assinantes de banda larga de fibra, mas tem mais de 4 milhões de assinantes de banda larga. TDS é provavelmente o terceiro, com 307 mil assinantes de banda larga de fibra (no final de 2020).

A Frontier está totalmente focada em fibra, um tema significativamente repetido na teleconferência de hoje. Parte da estratégia é converter muitos de seus clientes DSL existentes para fibra. A Frontier tem atualmente 11,8 milhões de locais que podem ser atendidos por DSL e mais de 1,5 milhão de clientes DSL.

A Frontier também está expandindo sua pegada de fibra. Acrescentou 200 mil novas passagens de fibra em 2020 e pretende adicionar mais 600 mil até o final de 2021. A penetração da fibra na fronteira é atualmente de 41,5%, com meta de atingir 50%.

Por fim, a Frontier vê a oportunidade total de fibra para a empresa em mais de 13 milhões de locais passados. A empresa já está construindo 3,4 milhões de locais adicionais e identificou 6,7 milhões como sua 'oportunidade de avaliação'. A empresa está planejando um dia do investidor em agosto para delinear ainda mais sua estratégia de fibra.

"O próximo nível de oportunidade e a velocidade com que realizaremos todas as nossas construções estão sendo avaliados em uma revisão estratégica", disse John Stratton, presidente executivo da Frontier, na teleconferência de hoje. "Reconhecemos que o tempo de lançamento no mercado é um fator de sucesso absolutamente crítico."

Se a Frontier atingir 50% de penetração de fibra, ela acredita que criará um valor empresarial de US$ 18 bilhões para a empresa. Ela reivindica um valor de empresa de $ 15 bilhões hoje. A Frontier cita seus 7 trimestres consecutivos de banda larga de fibra líquida como evidência de que esta estratégia de fibra está funcionando. Ele relatou a adição de assinantes de fibra 11K no 1T 2021.

Frontier tem muito trabalho pela frente. Sua estratégia de fibra faz sentido lógico. Mas tem um legado de má execução e atendimento ao cliente sem brilho a ser superado. É uma realidade que seu novo CEO, Nick Jeffery, reconhece.

"Entrei na Frontier bem ciente dos problemas que a empresa enfrentou ao longo do tempo e com um senso de urgência real para trazer mudanças para ajudar a melhorar a execução e fazer investimentos inteligentes no futuro", disse ele.

Jeffery é encarregado de um plano ambicioso. Ele já fez isso antes. Transformou uma empresa de comunicações na Vodaphone no Reino Unido, uma experiência que ele e Stratton observaram na ligação de hoje. Ele mostrou um tom de confiança e observou que está montando uma equipe para atingir seus objetivos, incluindo o recrutamento de Veronica Bloodworth da AT&T para ser a Chief Network Officer da Frontier. Bloodworth supervisionou a expansão da fibra da AT&T como vice-presidente sênior de construção e engenharia.

"O objetivo da Frontier é ser líder na construção de gigabits na América", disse Jeffery na teleconferência de hoje. “Vamos conectar mais áreas rurais, atualizar nossas velocidades de rede mais baixas, tornar a internet de qualidade mais acessível e desempenhar nosso papel em fornecer aos EUA a infraestrutura digital necessária para ter sucesso nos próximos anos”.