Preservando a história: Mais de 100 confirmados no histórico cemitério de Al Tahoe

Oct 01, 2023

Notícias Notícias | 27 de junho de 2020

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Apenas 12 lápides permanecem no cemitério com mais de 100 enterros.Laney Griffo / Tahoe Daily Tribune

As Filhas da Revolução Americana querem atualizar a placa do cemitério.Laney Griffo / Tahoe Daily Tribune

As reentrâncias brancas nas linhas vermelhas indicam um local onde uma pessoa está enterrada.Laney Griffo / Tahoe Daily Tribune

Turner examina cada centímetro da marcação do cemitério onde encontra os corpos.Laney Griffo / Tahoe Daily Tribune

A primeira pessoa foi enterrada em 1861, a última foi em 1959.Laney Griffo / Tahoe Daily Tribune

O mapa do terreno do cemitério que acompanha a escritura da cidade.Laney Griffo / Tahoe Daily Tribune

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SOUTH LAKE TAHOE, Califórnia - Escondido entre duas casas em uma rua residencial tranquila, parece um terreno baldio. Mas se você olhar de perto, verá as poucas lápides espalhadas restantes no Al Tahoe Historical Pioneer Cemetery.

O cemitério quase se perdeu no tempo até que a filial das Filhas da Revolução Americana em South Lake Tahoe interveio para restaurá-lo.

No sábado, 20 de junho, com a ajuda da cidade e da Tahoe Conservancy, o DAR conseguiu descobrir aproximadamente quantos corpos estão enterrados lá. Esta informação é um grande passo em frente na preservação do cemitério.

A história

A primeira pessoa a ser enterrada no terreno que logo se tornaria o cemitério foi em 1861.

Em 1866, após fundar a cidade de Rowlands, o fundador Thomas Rowland dedicou um terreno para o cemitério.

A última pessoa a ser enterrada lá foi em 1959.

A propriedade do cemitério mudou muitas vezes ao longo dos anos até que a cidade de South Lake Tahoe recebeu a escritura do terreno em 1966. A Tahoe Conservancy possui um terreno atrás do cemitério que o DAR também suspeitava possuir cemitérios.

O Eagle Scout Donald Deede começou em 1976 a compilar os nomes daqueles que foram enterrados lá, dos quais ele encontrou 35. O vice-presidente da Lake Tahoe Historical Society, Lee Vestal, continuou realizando pesquisas no cemitério.

Com o passar dos anos, o cemitério ficou coberto de mato e vandalizado. Uma estrada foi pavimentada em uma seção do cemitério e, enquanto as linhas de esgoto estavam sendo instaladas, muitos corpos provavelmente foram espalhados. Dos mais de 100 túmulos no cemitério, apenas 12 lápides permanecem. Os outros foram roubados ou destruídos.

Embora o Kiwanis Club de Tahoe Sierra fizesse limpezas anuais no local, o cemitério permaneceu relativamente intocado até que o Lake Tahoe Chapter DAR, fundado em fevereiro de 2019, decidiu assumir a preservação do cemitério como um projeto.

O Al Tahoe Historical Pioneer Cemetery Support Committee foi iniciado, composto por membros do DAR, Tahoe Conservancy, Kiwanis e a Historical Society.

Um dos primeiros passos para preservar o local foi descobrir quantas pessoas foram enterradas ali. A cidade igualou uma doação de $ 3.000 que o comitê recebeu da El Dorado Community Foundation para pagar por uma pesquisa de radar de penetração no solo.

Radar de penetração no solo

O GPR é capaz de criar imagens de subsuperfície usando pulsos de radar. A imagem aparece em linhas onduladas horizontais e as perturbações nessas linhas mostram onde os corpos estavam.

O comitê contratou Matt Turner, vice-presidente da GeoModel, para conduzir a pesquisa.

Embora o GPR possa ser usado para muitos cenários, como encontrar linhas de serviços públicos, detectar túneis ou estudar o leito rochoso, Turner o usa principalmente para fins arqueológicos.

O GPR pode penetrar 9 pés no solo, mas Turner disse que corpos em cemitérios históricos geralmente não são enterrados muito fundo. Assim, quando os membros de Kiwanis limparam a terra para a pesquisa, eles foram instruídos a não cortar ervas daninhas e plantas em vez de arrancá-las, caso puxassem "algo mais" com a planta.

Turner combina geologia e arqueologia ao realizar pesquisas.