Por que os teleféricos de SF são tão icônicos: uma história

May 06, 2023

Negrito Itálico

Seguir

Negrito Itálico

--

3

Ouvir

Compartilhar

Este artigo faz parte de SF Throwbacks, uma série que conta histórias históricas de San Francisco para nos ensinar mais sobre o passado de nossa cidade.

Por Davy Carren

Bem antes de os sinos dos anúncios do Rice-A-Roni trazerem longas filas de turistas, os teleféricos eram um dos pilares do transporte de San Francisco.

Na verdade, os teleféricos reinavam. Com o dobro da velocidade das carruagens puxadas por cavalos, essas cascavéis quadradas podiam escalar as colinas mais íngremes da cidade quando os cavalos não ousariam.

Hoje, os teleféricos proporcionam selfies pitorescas em nossa grade do Instagram, mas eles mudaram o jogo há 150 anos.

Andrew Smith Hallidie - então engenheiro de minas - colocou todos os cavalos fora do mercado na Clay Street, convertendo seu teleférico em trilhos elegantes que transportavam pessoas em vez de ferro e minério. Foi tudo um pouco de sorte:

www.streetcar.org

Seu gripman parou no local quando ele olhou para baixo na inclinação angustiante. Hallidie saltou para dentro, assumindo os controles do carro fictício da frente e partiu sozinho, manobrando suavemente o trailer fechado atrás dele para a segurança no sopé da colina.

E assim começou a era indomável do domínio do teleférico. Embora sistemas semelhantes tenham surgido logo depois, em 1800, o de São Francisco permanece até hoje como um dos últimos sistemas de teleféricos operados manualmente do mundo.

Nosso cenário de trânsito foi transformado por esses carros de bitola aberta com os passageiros sentados, parados e pendurados nas laterais enquanto rodavam alegremente pela cidade a constantes 9 milhas por hora - indo para o oeste até a 12ª avenida, enquanto também serpenteando no Presidio, através do terreno montanhoso de Castro e no Vale Noe, e até mesmo em Bernal Heights.

Com 23 linhas (todas estabelecidas de 1873 a 1890) fazendo o antigo trabalho dos cavalos, os carros transportavam as pessoas para cima e para baixo nas colinas e na Market Street até o Ferry Building.

Mas todos os impérios (mesmo aqueles construídos sobre polias subterrâneas, canais, roldanas e barras de pára-choques) desmoronam eventualmente.

As linhas de teleférico desfrutaram de um capitalismo imperturbável por cerca de 40 anos. Oito empresas diferentes controlavam o mercado desde o nascimento do bonde em 1872, com cinco concorrentes apenas na Market Street. Mas tudo isso mudou em 1912.

O recém-lançado SFMTA de São Francisco começou a comprar essas empresas e a substituir seus equipamentos por bondes mais rápidos. Essa mudança acabou enviando nomes conhecidos como Cal Cable e Market Street Railway para o pôr do sol de nossa conversa coletiva.

www.streetcar.org

E os teleféricos podem ter desaparecido completamente. Em 1947, nosso então prefeito — Roger Lapham — tentou substituir os bondes por ônibus. Ele proclamou a famosa frase: "Juntem os teleféricos!"

Mas uma mulher durona chamada Friedel Klussmann certificou-se de que a proteção para esses bondinhos clássicos fosse consagrada no estatuto da cidade. Depois de alguns anos de brigas, protestos e petições, foi aprovada uma votação que exigia que a cidade comprasse a linha privada Cal Cable, o que eles fizeram por $ 139.000.

Não foi o fim das guerras. San Francisco finalmente assumiu Cal Cable em 1952, e a prefeitura conseguiu remover metade de nossos trilhos de bonde. Dezenas de teleféricos marrom e amarelo de duas pontas foram vendidos como excedentes.

Todo o sistema de teleférico estava caindo em desuso na década de 1960. Os cabos estavam gastos e desgastados. Os motores elétricos que os alimentavam estavam quebrados.

Mas em 1982, a prefeita Dianne Feinstein liderou pessoalmente uma campanha para reconstruir completamente todo o sistema de teleférico. Para fazer isso, ela fez parceria com Mick Jagger, que posou para uma foto e fez uma breve aparição na Prefeitura de São Francisco em apoio ao salvamento dos bondes. Os esforços de Feinstein valeram a pena.

www.sfchronicle.com

Os carros foram reformados e reparados. Os trilhos surrados foram lustrados. O elegante celeiro de carros reconstruído foi prometido para durar mais um século.