Homenagem a Emily Mason

May 31, 2023

David Ebony

Conhecida como uma colorista consumada em suas abstrações de cores brilhantes, Emily Mason morreu em 10 de dezembro de 2019, aos 87 anos, em sua casa em Vermont, após uma prolongada batalha contra o câncer. 10 de dezembro é o aniversário de sua poetisa favorita, Emily Dickinson, e Mason considerava cada uma de suas pinturas como um poema visual, visando a qualidade expressiva e - ouso dizer - espiritual que ela encontrou nos versos de Dickinson. Mason, no entanto, nunca admitiria tais ambições elevadas para sua arte. Embora sua ambição artística fosse óbvia para mim e para os outros ao seu redor, na paixão pela pintura que ela exalava e no monumental corpo de trabalho que ela produziu, Mason sempre manteve um grau consistentemente sincero de modéstia - às vezes beirando a auto-anulação injustificada - sobre seus objetivos e conquistas.

O que estava em questão não era apenas sua luta como artista mulher no meio dominado por homens no mundo da arte de meados do século XX, mas o fato de ela ter estado cercada por formidáveis ​​personalidades artísticas durante toda a sua vida. Trabalhamos juntos por anos em dois livros que exploram sua vida e arte: Emily Mason: The Fifth Element (2006), para o lendário editor de livros de arte George Braziller; e Emily Mason: The Light in Spring (2015), publicado pela University Press of New England. Ambos foram projetos alegres e foi gratificante ver como, no processo de examinar sua vida e refletir sobre sua longa carreira, ela foi capaz de superar as dúvidas até certo ponto e ganhar um novo nível de confiança em si mesma e em sua vida. trabalhar. Durante esses tempos, revisando seus arquivos, ela estava sempre cheia de inteligência e humor. Muitas vezes ela zombava de mim, dizendo que eu estava tentando fazê-la "toot sua própria buzina".

Mason nasceu em 12 de janeiro de 1932, em uma família artística. Sua mãe foi uma pintora abstrata pioneira, Alice Trumbull Mason, descendente de John Trumbull, um renomado pintor de retratos do século XIX. Seu pai, Warwood Edwin Mason, era capitão de uma companhia de navegação comercial e costumava estar no mar. Emily, portanto, cresceu em um lar mais ou menos matriarcal, o que a aproximou do círculo de artistas de vanguarda em torno de sua mãe, co-fundadora do grupo American Abstract Artists (AAA). Emily lembrou que Piet Mondrian aparecia para almoçar. Josef Albers e Ad Reinhardt eram visitantes frequentes, e Milton Avery tomava conta dela. Quando adolescente durante a Segunda Guerra Mundial, ela assistia Joan Miró pintar em um estúdio vizinho ao de sua mãe, que ele havia alugado durante os anos de guerra.

Em 1950, Emily ganhou uma bolsa de estudos para estudar no Bennington College, onde estudou com Paul Feeley e Dan Shapiro. Uma bolsa Fulbright de 1956 que lhe permitiu estudar em Veneza iniciou um amor vitalício pela Itália, que ela posteriormente visitou para estadias prolongadas quase todos os anos. Ela tinha um profundo conhecimento da arte renascentista italiana e, em nossas conversas, preferia discutir, por exemplo, a cor e a linha usadas por grandes nomes como Cimabue, Giotto e Duccio, em vez de algumas das questões da arte contemporânea que tentei. para conduzi-la.

Enquanto estava no exterior em 1957, ela se casou com o pintor Wolf Kahn, que ela conheceu antes em Nova York. O casal formou uma família e permaneceu junto pelo resto de sua vida. Em 1959, ela ingressou na Area Gallery na 10th Street em Nova York e, em 1960, realizou sua primeira exposição individual lá. Mason perseguiu sua própria visão artística única desde o início de sua carreira. Em contraste com as composições geométricas e de ponta de sua mãe e as imagens expressivamente românticas e coloridas inspiradas em paisagens de seu marido, ela desenvolveu uma forma distinta de abstração gestual intuitiva com cores vivas em camadas e pinceladas de bravura, bem como derramamentos indeterminados, sempre abraçando o elemento do acaso em seu processo.

O trabalho de Mason frequentemente aparece como uma ponte entre os expressionistas abstratos - muitos dos quais ela conheceu pessoalmente - e os pintores do Color Field, como Helen Frankenthaler e Morris Louis, embora seu trabalho nunca se encaixe confortavelmente em nenhum rótulo histórico da arte. Mason acreditava sinceramente nas possibilidades transcendentais da pintura abstrata. Ela adorava experimentos com cores análogas e gostava de vermelhos brilhantes, laranjas e amarelos, muitas vezes pontuados aqui e ali com toques de azul ou verde. As nuances de textura que ela alcançou nas camadas de pigmento e a inesperada intensidade e luminosidade de sua cor conduzem infalivelmente o espectador a um lugar meditativo, um reino de outro mundo. Ela sempre negaria guiar ou manipular o espectador de qualquer forma. Suas pinturas podem sugerir tal destino, mas você tem que chegar lá por conta própria.