Análise de luz laser salpicada pode ajudar a prevenir ataques cardíacos

May 28, 2023

Os ataques cardíacos geralmente ocorrem quando os depósitos de placa se desprendem das paredes dos vasos sanguíneos, bloqueando subsequentemente as artérias que transportam oxigênio para o coração. Um novo processo de imagem pode identificar esses depósitos instáveis, permitindo que sejam tratados antes que se rompam.

Desenvolvida por cientistas do Massachusetts General Hospital, a técnica experimental "intravascular laser speckle imaging" (ILSI) utiliza um cateter especial de pequeno diâmetro, que é inserido no vaso sanguíneo em questão.

Uma fibra óptica dentro desse dispositivo emite luz laser nas paredes dos vasos - essa luz é parcialmente absorvida e parcialmente espalhada por qualquer depósito de placa que encontrar. A luz espalhada forma um padrão de manchas continuamente flutuante, que passa por uma lente e chega a um sensor de imagem CMOS dentro do cateter.

Usando uma câmera de alta velocidade vinculada, é possível medir a taxa na qual o padrão de speckle flutua em um determinado período de tempo. Se essa taxa exceder um certo limite, isso significa que o depósito está se tornando solto e elástico em sua estrutura e, portanto, provavelmente se romperá em breve. Dado esse aviso prévio, os médicos poderiam então dissolver a placa por meio de medicamentos ou removê-la cirurgicamente.

A tecnologia já foi testada com sucesso em artérias coronárias humanas transplantadas para o coração de porcos vivos anestesiados. Mais estudos em animais estão planejados, após os quais os testes pré-clínicos em humanos podem começar.

"Reduzir a mortalidade por ataques cardíacos na população em geral requer uma estratégia de triagem abrangente para identificar pacientes em risco e detectar placas vulneráveis ​​de alto risco enquanto podem ser tratadas", diz o principal cientista, Assoc. Prof. Seemantini Nadkarni. “Ao fornecer a capacidade única de medir a estabilidade mecânica – uma métrica crítica na detecção de placas instáveis ​​– o ILSI está preparado para fornecer uma nova abordagem para avaliação coronária”.

A pesquisa é descrita em um artigo publicado recentemente na revista Biomedical Optics Express.

Fonte: The Optical Society