Bionic Power for Men: tecido sintético restaura a função erétil em porcos

Apr 28, 2023

Por Cell Press, 27 de janeiro de 2023

Pênis artificial biônico Revestimento branco. Crédito: Matéria/Chai et al.

Cientistas desenvolveram um tecido sintético que repara lesões e restaura a função erétil normal em um modelo de porco, em um estudo publicado em 4 de janeiro na revista Matter. As descobertas sugerem que a túnica albugínea artificial (ATA), que imita uma bainha fibrosa de tecido necessária para manter as ereções, mostra-se promissora para reparar lesões penianas em humanos.

"Nós previmos amplamente os problemas e resultados do processo de construção do ATA, mas ainda assim ficamos surpresos com os resultados dos experimentos com animais, onde o pênis recuperou a ereção normal imediatamente após o uso do ATA", disse Xuetao Shi, pesquisador do South China University of Technology em Guangzhou, China, e autor do estudo.

"A maior vantagem do ATA que relatamos é que ele atinge funções semelhantes a tecidos, imitando a microestrutura dos tecidos naturais", acrescentou. "Esta abordagem de design não se limita ao design biomimético dos tecidos da túnica albugínea, mas pode ser estendida a muitos outros tecidos de suporte de carga".

Shi disse que o foco de pesquisa de sua equipe voltou-se recentemente para a produção de biomateriais para abordar questões da saúde reprodutiva masculina, incluindo disfunção erétil, infertilidade e doença de Peyronie, um distúrbio do tecido conjuntivo que se acredita ocorrer como resultado de lesões sexuais. Cerca de metade dos homens entre 40 e 70 anos sofrem de alguma forma de disfunção erétil, enquanto cerca de 5% sofrem da doença de Peyronie, na qual o tecido cicatricial se forma na túnica albugínea, causando dor e uma série de outros efeitos.

"Percebemos que esta é uma área que tem recebido pouca atenção, mas a necessidade relacionada é enorme", disse Shi.

Corpo esponjoso de porco é injetado com solução salina normal para erguer o pênis, e a forma do pênis após a ereção é observada. Crédito: Matéria Chai et al.

Embora muitos estudos anteriores tenham se concentrado no reparo da uretra, Shi disse que menos pesquisas se concentraram na restauração da função erétil. E embora os médicos possam tratar pacientes com tecido danificado da túnica albugínea fazendo remendos de outros tecidos do corpo do paciente combinados com matriz extracelular, esses remendos apresentam desvantagens. Às vezes, o sistema imunológico os rejeita ou ocorrem complicações no local doador e, como suas microestruturas são diferentes da túnica albugínea natural, é difícil que esses remendos substituam perfeitamente o tecido natural.

Para resolver esse problema, Shi e seus colegas desenvolveram o ATA baseado em álcool polivinílico, que possui uma estrutura de fibra enrolada semelhante à do tecido natural. Como resultado, o material sintético possui propriedades biomecânicas que imitam as da túnica albugínea. Os pesquisadores realizaram experimentos de laboratório para investigar a toxicidade do tecido artificial e a compatibilidade sanguínea, já que ele é projetado para permanecer no corpo por muito tempo, e determinaram que não deveria ser prejudicial a outros tecidos.

Em seguida, testaram o ATA em mini porcos Bama com lesões na túnica albugínea. Os pesquisadores descobriram que os adesivos feitos de tecido artificial restauraram a função erétil de forma semelhante à do tecido peniano normal, sugerindo que o adesivo substituiu com sucesso a função dos tecidos naturais. Os pesquisadores analisaram o efeito dos adesivos ATA após um mês, descobrindo que, embora o tecido artificial não restaurasse a microestrutura do tecido natural circundante, ele desenvolveu fibrose comparável à do tecido normal e alcançou uma ereção normal após a injeção de solução salina no pênis. .

"Os resultados um mês após o procedimento mostraram que o grupo ATA alcançou bons, embora não perfeitos, resultados de reparo", disse Shi.

Shi observou que nas lesões penianas a túnica albugínea geralmente não é o único tecido danificado. Os nervos circundantes e o corpo cavernoso, o tecido esponjoso que percorre o eixo do pênis, também costumam ser danificados, tornando os reparos ainda mais difíceis.