A operadora de cabo Telenet se volta para o FTTH ao adotar modelos de infraestrutura compartilhada, Access Evolution

Oct 22, 2023

19 de julho de 2022

À medida que as operadoras de rede fixa em todo o mundo consideram a arquitetura de rede ideal que melhor atenderá às necessidades de seus planos de negócios, bem como às de seus clientes, a operadora de cabo belga Telenet adotou uma abordagem inovadora para levar a fibra até a casa (FTTH) em seus planos de lançamento sem quebrar o banco ou abandonar toda a sua planta de banda larga a cabo existente.

A operadora, que tem cerca de três milhões de clientes móveis e mais de 1,7 milhão de assinantes de seus serviços de vídeo a cabo e banda larga a cabo, possui uma rede de cabo que passa por cerca de 3,4 milhões de residências na região de Flandres, na Bélgica, e na capital, Bruxelas. É de propriedade majoritária da Liberty Global, que possui operadoras de cabo em seis mercados da Europa. (Antecedentes: Flandres é uma região de língua flamenga que cobre aproximadamente a metade norte do país com cerca de dois terços da população de 11,7 milhões; Valônia é a parte sul do país de língua francesa com cerca de um terço da população. A área da capital da Bélgica, Bruxelas, é considerada independente.)

E, como a maioria (se não todas) as operadoras de cabo, precisa decidir se migra sua infraestrutura de acesso à rede física para fibra ou continua com a evolução da tecnologia de fibra coaxial híbrida (HFC) do setor de cabo, que forneceu serviços de banda larga usando iterações graduais de especificações de interface de serviço de dados por cabo (DOCSIS).

Algumas operadoras de cabo já tomaram uma decisão: outro membro estável da Liberty Global, a operadora britânica Virgin Media O2 (que a Liberty é co-proprietária da Telefónica), já decidiu que evoluirá sua rede de acesso de banda larga por cabo baseada em DOCSIS para uma rede de fibra arquitetura para as instalações (FTTP) até 2028.

Outros não estão tão dispostos a evitar a tecnologia de cabo: a Vodafone, por exemplo, possui vários ativos de rede de banda larga por cabo em toda a Europa e planeja continuar a desenvolver esses ativos com a tecnologia DOCSIS de próxima geração, embora esteja construindo novas linhas de acesso de banda larga fixa, ela usará a tecnologia FTTP em vez de construir redes de acesso de banda larga a cabo totalmente novas.

A Telenet está adotando uma abordagem híbrida interessante em termos de estrutura de negócios, estratégia de negócios e implantação de tecnologia. Ela está formando uma joint venture autônoma com a empresa belga Fluvius, que incluirá os ativos de rede de acesso fixo de ambas as empresas e atuará como uma operadora de rede atacadista de acesso aberto que pode ser usada por qualquer provedor de serviços de banda larga. A nova empresa, atualmente denominada NetCo, será detida em 66,8% pela Telenet e 33,2% pela Fluvius e, portanto, será tratada para fins de relatórios financeiros como uma subsidiária da Telenet. No entanto, a NetCo estará aberta a outros parceiros estratégicos ou financeiros que assumam uma participação.

Uma vez formada, a NetCo planeja investir € 2 bilhões na atualização e expansão da rede para que possa eventualmente oferecer velocidades de banda larga de 10 Gbit/s para seus clientes. A maior parte da rede adotará a tecnologia de fibra até a casa (FTTH), com cerca de 78% da pegada da rede sendo FTTH até 2038 (a maioria dos investimentos planejados acontecerá nos próximos oito anos, no entanto). No entanto, onde a tecnologia FTTH não for econômica ou inadequada para implantação, a NetCo atualizará a rede HFC existente com a tecnologia DOCSIS 4.0 de última geração para permitir as velocidades downstream de 10 Gbit/s que a operadora deseja alcançar.

Em última análise, a NetCo terá um mix de tecnologias de acesso (mas sempre com foco em fornecer conectividade competitiva e de alta velocidade a seus clientes), um mix de clientes atacadistas (incluindo Telenet) que usarão a rede para entrega de serviços de banda larga e geração de receitas para a NetCo e vários proprietários. É um modelo que parece adequado para a nova era em que o setor de redes de comunicação está entrando.

A estratégia da Telenet poderia ter sido ligeiramente diferente. Ela perdeu por pouco a aquisição da operadora de cabo belga Voo, que foi comprada pela Orange. A Voo tem cobertura de rede na Valônia e em Bruxelas e teria complementado perfeitamente a infraestrutura da Telenet e dado à NetCo escala e alcance ainda maiores.