Cox Communications levanta preocupações e pede à cidade de Omaha que adie o contrato do Google Fiber

Sep 23, 2023

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Um acordo com o Google Fiber permitiria que a empresa oferecesse seu serviço de internet de alta velocidade para clientes residenciais e de pequenas empresas em Omaha, mas uma disposição na lei estadual poderia limitar a capacidade da cidade de gerar receita com o negócio.

Os legisladores aprovaram a Lei de implantação de pequenas instalações sem fio em 2019 com o objetivo de incentivar o desenvolvimento de redes de comunicação sem fio em Nebraska, de acordo com a legislação.

A linguagem da lei também impede a cidade de Omaha de cobrar do Google Fiber uma taxa de receita bruta de 2% - um valor acordado entre a empresa e a cidade.

"Acredite em mim, quero poder dizer que temos a capacidade de cobrar uma taxa", disse Bernard in den Bosch, vice-procurador da cidade.

Mas depois de revisar a linguagem e as definições do estatuto, em den Bosch concluiu que o estatuto proíbe a cidade de cobrar um imposto, taxa ou taxa sobre o serviço do Google Fiber.

"Estou bastante confiante de que não era a intenção do estatuto", disse in den Bosch aos membros do conselho da cidade de Omaha durante uma audiência pública sobre o contrato de licenciamento do Google Fiber na terça-feira.

A aprovação do contrato permitiria que o Google Fiber instalasse, mantivesse e operasse uma rede de fibra ótica no direito de passagem público de Omaha.

Kim Rowell, porta-voz da Cox Communications, levantou preocupações com o conselho sobre uma taxa de franquia cobrada de Cox pela cidade que não seria cobrada do Google Fiber.

A Cox Communications construiu o primeiro sistema a cabo em Omaha há mais de 40 anos e opera sob um contrato de franquia para fornecer televisão a cabo em Omaha.

Por seu acordo, a Cox fornece à cidade uma taxa de franquia de 5% ao ano, o que equivale a cerca de US$ 5 milhões por ano, disse Rowell.

"Para ser claro, estamos aqui hoje para abraçar a competição", disse Rowell. "Se aprovado em sua forma atual, este acordo sem dúvida fará com que Omaha renuncie a uma receita significativa. ... Pedimos respeitosamente que a cidade atrase a ação sobre este item até que um acordo possa ser feito onde todos os competidores estejam jogando por um conjunto semelhante de regras ."

Uma mudança na lei estadual, uma interpretação diferente do estatuto ou uma decisão judicial podem oferecer alguma flexibilidade na cobrança de uma taxa de receita, disse in den Bosch.

Os vereadores devem votar o acordo de licenciamento na reunião da próxima terça-feira, às 14h, na Câmara Legislativa da Prefeitura.

A rede de fibra está atualmente em projeto, com a construção prevista para começar em 2023, aguardando a aprovação do acordo. O serviço ficaria disponível em segmentos à medida que a rede fosse concluída.

Atualmente, o Google está construindo um data center próximo à State Street e Blair High Road – o terceiro data center do Google na área metropolitana de Omaha-Council Bluffs.

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