Os preços dos cabos de fibra ótica disparam e os prazos de entrega se estendem • The Register

Oct 23, 2023

O preço dos cabos de fibra ótica está disparando, mais do que dobrando em apenas 16 meses devido à demanda massiva de data centers e provedores de rede com escassez de oferta exacerbada pela interrupção na produção.

De acordo com o pesquisador de mercado Cru Group, os preços médios dispararam de US$ 3,70 por quilômetro de fibra em março de 2021 para US$ 6,30, e isso pode reduzir os prazos de projetos significativos.

“Dado que o custo de implantação dobrou repentinamente, agora há dúvidas sobre se os países conseguirão cumprir as metas estabelecidas para a construção de infraestrutura e se isso pode ter um impacto na conectividade global”, disse Michael Finch, analista da Cru. que falou com o FT.

O uso de cabos de fibra óptica cresceu 8,1% ano a ano no primeiro semestre de 2022, indicam dados coletados pela Cru. Ele disse que a China compreendia 46 por cento do uso global e a América do Norte, onde a demanda cresceu mais rapidamente, representava cerca de 15 por cento do total mundial.

Entre as faltas de componentes que criam o déficit de cabos está o hélio, que é produzido por fábricas nos EUA e na Rússia que sofreram interrupções no ano passado. O custo do próprio hélio líquido mais do que dobrou nos últimos dois anos, para US$ 2.000 por dewar de 100 litros. O tetracloreto de silício também dobrou, segundo Cru.

Wendell Weeks, CEO da Corning, uma das maiores produtoras de cabos de fibra ótica do mundo e que ajudou a inventar a tecnologia na década de 1970, disse que está em território desconhecido.

"Na minha carreira profissional, nunca vi nada parecido com essa crise inflacionária", disse ele. A Corning está aumentando a produção com base na demanda de empresas de telecomunicações e grandes tecnologias.

"Vai continuar apertado por um tempo, mas vamos superar essa crise", acrescentou.

A comunicação óptica continua sendo o maior mercado da Corning, e disse no primeiro trimestre do calendário que cresceu 28%, para US$ 1,3 bilhão em receita.

"No ritmo em que a construção do datacenter está acelerando e as implantações sem fio ricas em fibra estão em andamento, continuamos energizados pelo momento que está crescendo", disse Weeks em uma teleconferência de resultados do primeiro trimestre em abril para investidores, atingindo um tom mais otimista.

Os prazos de entrega para cabos de fibra óptica agora se estendem de 20 semanas a mais de um ano para compradores menores, de acordo com Martijn Blanken, executivo-chefe do provedor de infraestrutura digital Exa Infrastructure.

Simon Hansford, CEO da UKCloud, disse que os preços dos cabos subiram até 50% no Reino Unido. Ele disse que "a escassez de suprimentos e os longos prazos de entrega tornam o planejamento de capacidade um problema e, portanto, introduzem outra complexidade".

A Cru avalia que a oferta nos EUA está relativamente melhor do que na Europa ou na China. Apoiando isso está um relatório de fevereiro [PDF] do Departamento de Comércio e Segurança Interna, que afirmou que a produção doméstica de cabos de fibra ótica nos Estados Unidos é um ponto positivo. Por que? Pacotes de estímulo.

A política federal de banda larga inclui o Fundo de Oportunidades Digitais Rurais da Comissão Federal de Comunicações de US$ 20,4 bilhões e a Lei de Emprego e Investimento em Infraestrutura, que tem US$ 1,2 trilhão para investir, dos quais US$ 550 bilhões são novos gastos federais. Os principais fabricantes, incluindo a Corning, confirmaram gastos cap-ex de US$ 275 milhões em 2021, acrescenta o relatório.

O Reg pediu à gigante britânica de telecomunicações nacional BT, bem como a Microsoft, AWS, Google e Meta para comentar. ®

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