Como minimizar os riscos à saúde da fumaça dos incêndios florestais

Mar 17, 2023

(CNN) - Milhões de pessoas nos EUA estão sob alertas de qualidade do ar, enquanto a fumaça dos incêndios florestais no Canadá varre a costa leste. Algumas escolas em Nova York e Washington estão cancelando atividades ao ar livre e os aeroportos estão enfrentando atrasos ou paradas devido à pouca visibilidade.

A fumaça também pode causar problemas de saúde, como dificuldade para respirar, ardor nos olhos, tontura, dor de cabeça ou náusea. Os médicos dizem que as pessoas cujos sintomas estão piorando devem procurar atendimento médico.

Aqui está o que eles querem que todos saibam sobre como se manter saudável e evitar problemas quando o ar está cheio de fumaça.

Por que a fumaça dos incêndios torna tão difícil respirar?

"É como um material particulado pequeno e muito pequeno que penetra profundamente nas vias aéreas. Não é um alérgeno; é um irritante. Portanto, um irritante pode afetar os pulmões de qualquer pessoa e fazer com que você comece a tossir e sentir aquela coceira na garganta ", disse o Dr. Shilpa Patel, diretora médica da Children's National IMPACT DC Asthma Clinic, em Washington. "Se você olhar para o Índice de Qualidade do Ar, está na zona roxa, que – eu não vejo na zona roxa com frequência em nossa área."

O que é o Índice de Qualidade do Ar e o que ele nos diz?

"É um conglomerado de medições. Portanto, não é apenas material particulado, mas tem várias informações fornecidas pela [Agência de Proteção Ambiental dos EUA] que determina que tipo de poluição está no ar agora. AirNow.gov é a mesma coisa que meteorologistas usam quando falam sobre codificação de cores verde, amarelo, laranja, vermelho e roxo", disse Patel.

O Dr. Peter DeCarlo, professor associado do Departamento de Saúde Ambiental e Engenharia da Universidade Johns Hopkins, diz que o site deve ser uma parada regular para todos.

"Eu conectaria AirNow.gov em seu telefone ou computador e verificaria como as pessoas recebem previsões do tempo em seus telefones ou em seus alto-falantes inteligentes", disse ele. “Este é um site administrado por agências federais com as informações mais atualizadas, tanto de medições quanto de previsões sobre a qualidade do ar e o que esperar. sendo impactados e o que eles podem esperar amanhã e no dia seguinte funciona muito bem."

Quem é mais vulnerável a problemas de saúde quando a qualidade do ar é ruim?

"Esse tipo de ar, que é muito ruim aqui no Nordeste, causa problemas para as pessoas que têm asma ou alergia quase imediatamente se ficarem fora de casa por um determinado período de tempo", disse a Dra. Aida Capo, pneumologista do Centro Médico Hackensack Meridian Palisades em Nova Jersey.

"Este ar é particularmente perigoso para os mais jovens, idosos e mulheres grávidas. Portanto, é recomendável que eles não passem nenhum tempo fora de casa. Definitivamente, não brinque ao ar livre e não faça exercícios ao ar livre. em um dia como hoje, é recomendável ficar longe do trânsito, onde não há poluição extra. Porque agora está muito ruim", disse ela.

Isso também pode ser um problema para pessoas com Covid longa que têm problemas respiratórios.

"Claramente, qualquer outro tipo de insulto aos pulmões será prejudicial à saúde. Como acontece com qualquer tipo de condição crônica, eles precisam tomar precauções", disse o Dr. David Rosenberg, especialista em doenças pulmonares do UH Ahuja Medical Center, em Cleveland, onde os moradores também estão vendo condições ruins de qualidade do ar devido à fumaça do incêndio florestal. "Provavelmente, porém, com todas essas partículas nesses níveis, mesmo se você for saudável, tem potencial para causar irritação nos pulmões e causar problemas para todos, sem dúvida."

Por que a má qualidade do ar é tão prejudicial para crianças e idosos?

"Tem a ver com a capacidade de expectorar", disse Patel. "Portanto, é difícil tirar o que quer que esteja em seus pulmões. Quando você é muito jovem ou velho, seus músculos são mais fracos, então os mais velhos e os mais novos têm menos força. Com uma doença viral, é a mesma coisa: você não é capaz de limpar o muco com a mesma facilidade. E as pessoas mais velhas têm muito mais condições crônicas que podem exacerbar esses problemas.