WISPA diz que a priorização da fibra BEAD aumentará o custo e a implantação: café da manhã em banda larga

Nov 20, 2023

Priorizar as construções de fibra aumentará o custo e o tempo de implantação, diz o relatório da WISPA.

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WASHINGTON, 10 de fevereiro de 2023 – Ao priorizar injustificadamente as implantações de fibra, o aviso de oportunidade de financiamento de equidade, acesso e implantação de banda larga aumenta desnecessariamente o custo total de atingir as metas de banda larga e atrasa sua implantação em todo o país, afirmou um relatório encomendado pelo Wireless Internet Service Associação de Provedores.

O Congresso delegou a implementação do programa BEAD de $ 42 bilhões à Administração Nacional de Telecomunicações e Informações sob a Lei de Investimentos e Empregos em Infraestrutura de 2021. A Lei, no entanto, "não exige que a NTIA priorize os fundos BEAD para implantação de projetos de Fibra nas Instalações, " leia o relatório de Bill Lehr, economista e consultor de telecomunicações.

A administração priorizou a fibra independentemente da direção do Congresso, disse Lehr, dizendo que a NTIA desconsiderou "princípios econômicos e políticos sólidos" em seu aviso de financiamento.

Conforme enquadrado, o aviso do BEAD estabelece projetos de banda larga "prioritários" como aqueles que irão "fornecer serviço por meio de instalações de fibra óptica de ponta a ponta para as instalações de cada usuário final". Os estados são orientados a conceder fundos BEAD a projetos prioritários, a menos que o custo exceda o limite de custo por local ou por outros motivos válidos aprovados pela NTIA.

Essas regras não são apenas "incompatíveis com o planejamento ideal para a infraestrutura digital essencial e crítica dos EUA", mas também "aumentam o custo total de atingir as metas de serviço universal de banda larga", diz o relatório.

De acordo com Lehr, uma "série de estudos" aponta para alternativas sem fio fixas que oferecem conexão de alta qualidade por uma fração do custo da fibra ótica. "Isso é cada vez mais verdadeiro devido aos avanços recentes e contínuos na tecnologia sem fio fixa de próxima geração", diz o relatório.

Além disso, o aviso orienta os estados a aumentarem em locais que já oferecem download de 25 Mbps por upload de 3 Mbps ou serviços melhores. Isso, em combinação com o subsídio preferencial de projetos de fibra, poderia "aumentar plausivelmente os custos de atender às necessidades de banda larga dos EUA em dezenas de bilhões de dólares em benefícios perdidos".

Os custos aumentam drasticamente em locais rurais onde a implantação de fibra é muito mais cara do que alternativas sem fio fixas, disse Lehr. Mais competição na banda larga provavelmente reduzirá os preços, o que contribui para a realização do excedente do consumidor e crescimento econômico, continuou ele.

Ao priorizar a construção de fibra e excluir tecnologias de banda larga que usam espectro não licenciado, a NTIA força um atraso na conexão dos desconectados, disse o relatório, prejudicando assim os consumidores forçados a esperar, bem como todos os cidadãos dos EUA, pois os benefícios econômicos de alcançar a banda larga universal são atrasados .

Leva tempo para construir uma infraestrutura cabeada que requer uma planta de distribuição cabeada em cada localização potencial de serviço de banda larga, enquanto a tecnologia sem fio pode ser implantada mais rapidamente e escalar com o crescimento da base de assinantes, reduzindo assim o tempo e o dinheiro necessários para a implantação, disse Lehr.

“Como a transformação da economia digital é um processo contínuo, atrasar o progresso dos EUA representa riscos compostos para sustentar a competitividade global dos EUA”, diz o relatório. Uma grande parcela do crescimento e desempenho econômico dos EUA é atribuída à liderança do país na adoção de tecnologias digitais, disse Lehr.

O relatório instou a NTIA a eliminar o viés de fibra primeiro no aviso de financiamento do BEAD e incluir provedores de serviços sem fio fixos para consideração. Isso, afirmou, restauraria o princípio da neutralidade tecnológica pretendido pelo Congresso, permitiria que as forças da concorrência determinassem as melhores estratégias para fornecer serviços de banda larga em diferentes locais e reduziria os custos e atrasos gerais de implantação.

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